En un trágico incidente ocurrido apenas horas antes de que finalizara el año, una pequeña embarcación naufragó frente a las costas de Lampedusa, dejando a más de 20 personas desaparecidas, entre las cuales se encuentran mujeres y niños. La directora regional para Europa y Asia Central del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Regina De Dominicis, confirmó que entre los siete sobrevivientes se encuentra un niño de ocho años, cuya madre se encuentra en paradero desconocido. Este naufragio se produjo cuando la embarcación se hundió al acercarse a la costa, añadiendo otra tragedia a la dolorosa crisis migratoria que azota el Mediterráneo.
Este incidente se suma a una serie de naufragios recientes en la región. Semanas atrás, otro suceso similar dejó como única sobreviviente a una niña de once años, lo que pone de manifiesto la continua y angustiante pérdida de vidas entre aquellos que buscan cruzar el Mediterráneo en busca de una vida mejor. Según los informes de UNICEF, el número de muertos y desaparecidos en el Mediterráneo durante 2024 ya ha superado los 2200, de los cuales casi 1700 corresponden a la peligrosa ruta del Mediterráneo central. Un dato alarmante es que cientos de estas víctimas son niños, lo que representa una de cada cinco personas que intentan emigrar a través de estas aguas.
La desesperación de quienes atraviesan estas rutas peligrosas muchas veces se alimenta de la necesidad de huir de conflictos violentos y condiciones de pobreza extrema. Ante esta alarmante situación, UNICEF ha hecho un llamado a los gobiernos para que prioricen la protección de los niños, instando al uso del Pacto de Migración y Asilo. Las recomendaciones de la organización internacional incluyen la creación de vías seguras y legales para la protección y reunificación familiar, así como la implementación de operaciones coordinadas de búsqueda y rescate, garantizando desembarcos seguros y estableciendo mecanismos de recepción que se alineen con las necesidades de las comunidades.
Además, se han solicitado más inversiones en servicios esenciales para niños y familias que llegan a través de estas peligrosas rutas migratorias, enfatizando la imperiosa necesidad de proporcionar apoyo psicosocial para ayudar a los más vulnerables en su travesía hacia un futuro más seguro. La crisis migratoria en el Mediterráneo sigue así siendo un desafío urgente que demanda atención y acción inmediata por parte de la comunidad internacional.
