En el País Vasco, un notable avance tecnológico ha emergido con la creación del primer chip diseñado localmente, proyectado para facilitar la inclusión de semiconductores en sectores críticos del mercado. Este logro ha sido posible gracias al proyecto de investigación colaborativa ‘SoC4CRIS’, dedicado al diseño, fabricación y prueba de semiconductores. Este proyecto responde a los problemas de escasez de chips que afectaron a la región tras la crisis poscovid.
La escasez global de semiconductores impactó severamente a las empresas vascas, especialmente en sectores como la energía, transporte, automoción, máquina herramienta, médico y aeroespacial. Estas industrias enfrentaron grandes dificultades para abastecerse de los componentes esenciales para sus productos electrónicos. En este contexto, el proyecto ‘SoC4CRIS’ se ha propuesto dos objetivos fundamentales: lograr la autonomía en el diseño y fabricación de semiconductores, y establecer las bases para un impulso económico en este ámbito dentro del tejido industrial vasco.
Este proyecto está financiado por el programa de ayudas a la investigación colaborativa Elkartek del Gobierno Vasco y es liderado por el Equipo de Investigación en Electrónica Aplicada (APERT) de la UPV/EHU, en colaboración con entidades como CEIT, Tekniker, Ikerlan, IKOR y el Clúster GAIA. Juntos, buscan dotar al entorno industrial vasco de independencia y especialización en el sector de la microelectrónica.
Un hito del proyecto ha sido el diseño, por primera vez en Euskadi, de un System-on-Chip (SoC) que integra en un solo dispositivo de silicio la arquitectura de CPU RISC-V, componentes electrónicos, memoria y periféricos de comunicación. Este desarrollo permitirá la producción de un prototipo que se someterá a pruebas utilizando metodologías estandarizadas. El SoC está concebido para optimizar los sistemas críticos mediante la sincronización del hardware y software basado en RISC-V, enfocado a aplicaciones industriales de tiempo real.
Además, el avance del proyecto promoverá el desarrollo de capacidades locales en microelectrónica digital, proporcionando a la industria vasca una cierta autonomía y fomentando la formación de profesionales especializados en el sector. Armando Astarloa, Catedrático Laboral de la UPV/EHU y coordinador del proyecto, destaca la importancia de este conocimiento especializado, afirmando que “el entendimiento de cada sector permite la creación de elementos de valor añadido integrables en nuevos circuitos integrados”.
Este esfuerzo representa un paso significativo hacia la autarquía tecnológica en una región que ha sido vulnerable a las fluctuaciones del mercado global de semiconductores, demostrando la trascendencia de desarrollar tecnología local para fortalecer la industria en tiempos de crisis.
