Dormir adecuadamente es esencial para la salud y el bienestar general, según advierte el doctor Carlos Egea, neumólogo y Responsable de la Unidad del Sueño del Centro Médico Quirónsalud Plaza Euskadi. Egea subraya que el sueño debe ser considerado un «pilar clave para el bienestar», ya que su alteración puede desencadenar graves consecuencias a largo plazo para el organismo.
Entre los factores que afectan la calidad del descanso se encuentran la dificultad para desconectar de las preocupaciones diarias, la falta de hábitos regulares y diversas patologías, incluyendo el insomnio y la apnea del sueño. Egea señala que hay personas que no presentan un trastorno del sueño diagnosticado, pero que han descuidado su descanso sin ser conscientes de ello. Un caso particular es el de los individuos que sufren retraso de fase del sueño: pueden dormir tarde sin que su rendimiento diario se vea comprometido, pero eso no significa que estén descansando adecuadamente.
En España, se estima que alrededor del 15% de la población sufre de insomnio, trastorno que se diagnostica cuando la falta de sueño afecta significativamente la calidad de vida y persiste al menos tres meses. Además de esta condición, otros problemas como la apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas también impactan negativamente en la calidad del sueño. El doctor Egea enfatiza que «la noche no arregla ni las parejas, ni los problemas, ni la vida en general».
La falta de un buen descanso no solo conduce a la fatiga, sino que, a largo plazo, aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, trastornos metabólicos y problemas cognitivos. Egea señala que el sueño es crucial para la consolidación de la memoria, la regeneración celular y el equilibrio hormonal. Además, influye en el estado de ánimo y en la resiliencia ante situaciones estresantes. Se estima que a lo largo de nuestras vidas pasamos entre 7 y 15 años durmiendo.
El profesional también destaca la importancia de los ritmos circadianos para lograr un sueño reparador. Un error común es pensar que el sueño perdido durante la semana se puede recuperar el fin de semana. La clave radica en mantener horarios estables de descanso, dado que el cuerpo sigue ritmos biológicos que regulan el sueño. El doctor Egea enfatiza que «no solo importa la cantidad total de horas dormidas, sino también el horario en el que se duerme».
Para quienes buscan mejorar su descanso, el doctor Egea sugiere varias pautas para mantener una adecuada higiene del sueño. Entre estas se encuentran el establecimiento de un horario regular de sueño, incluso durante el fin de semana, evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse, cuidar la alimentación y hacer ejercicio físico durante el día. También recomienda evitar el estrés nocturno al no obsesionarse con la idea de dormir, y sugiere actividades relajantes, como leer o escuchar música suave, antes de irse a la cama.
Por último, Egea advierte sobre el impacto negativo de la tecnología en la calidad del sueño. Así como se ha concienciado sobre los efectos nocivos de una dieta poco saludable, también es fundamental reconocer que el uso excesivo de pantallas puede perjudicar la calidad del descanso. Desconectar de los dispositivos electrónicos con suficiente antelación, según el médico, es crucial para lograr un buen descanso, ya que las situaciones estresantes vividas a través de estas pantallas pueden influir en la calidad del sueño.
