En 2023, el gasto total en beneficios de protección social en la Unión Europea alcanzó los 4.583 mil millones de euros, reflejando un aumento del 6,1% respecto al año anterior. Aunque este crecimiento subraya la continua inversión social, como proporción del Producto Interno Bruto (PIB) de la UE, representa una ligera disminución de 0,1 puntos porcentuales, situándose en el 26,8%.
Los datos, lanzados recientemente por Eurostat, se basan en estimaciones tempranas aportadas voluntariamente por los países a través del Sistema Europeo de Estadísticas Integradas de Protección Social (ESSPROS). Estos informes son cruciales para comprender la estructura y los cambios dentro del sistema de protección social en Europa.
El análisis por países revela que Francia, Finlandia y Austria se destacan en cuanto al porcentaje del PIB dedicado a la protección social, con cifras del 31,3%, 31,2% y 29,7% respectivamente. En contraste, Irlanda, Malta y Estonia presentan los porcentajes más reducidos, con 12%, 13,2% y 15,3% respectivamente.
En todos los países de la UE, las prestaciones relacionadas con la vejez y los cuidados por enfermedad encabezan las categorías de beneficios de protección social, seguidas por prestaciones por discapacidad, supervivencia, familia/niños, desempleo, vivienda, y otras formas de exclusión social no clasificadas.
Durante 2023, todos los países de la UE que informaron sus estimaciones experimentaron un aumento en sus gastos de protección social. Los incrementos más destacados se observaron en Eslovaquia (+18,9%), Polonia (+18,4%) y Hungría (+15,2%). Por otro lado, los aumentos más modestos se registraron en Dinamarca (+2,3%), Italia (+3,5%) y Estonia (+3,8%). Estas variaciones resaltan la diversidad en la respuesta de los sistemas de protección social dentro de la Unión ante distintos desafíos económicos y sociales.
A medida que las naciones continúan adaptándose a las cambiantes necesidades de sus ciudadanos, el monitoreo de estas estadísticas es esencial para facilitar la planificación y asignación de recursos, asegurando que el apoyo alcance a quienes más lo necesitan.
