La industria algodonera europea avanza con firmeza hacia un futuro sostenible, respaldada por la iniciativa EUCOTTON, promovida por la European Cotton Alliance (ECA). En el reciente evento Phygital Sustainability Expo 2024, el mayor acontecimiento de sostenibilidad de Italia, se destacaron las características ecológicas del algodón europeo. En el próximo mes de septiembre, Andalucía se prepara para acoger a grandes marcas de cinco países europeos en un ‘study trip’, con el fin de mostrar los esfuerzos medioambientales y la alta calidad del algodón producido en la región.
En estas últimas semanas, agricultores de toda Europa han estado sembrando semillas de algodón no modificadas genéticamente. Aunque el algodón europeo representa solo un 2% de la producción mundial, destaca por su elevada calidad y la popularidad del producto, lo que lo posiciona entre los principales exportadores a nivel global. El sector algodonero europeo está adquiriendo notoriedad también por su compromiso con la sostenibilidad, gracias a iniciativas como EUCOTTON.
En España, específicamente en Andalucía, el algodón es una importante fuente de empleo y sustento para más de 5.500 familias, además de generar trabajo para numerosos operarios cualificados en las desmotadoras. Este cultivo tradicional, vital para muchas comunidades andaluzas, produjo aproximadamente 16.000 toneladas de fibra de algodón en 2023, generando ingresos de unos 15 millones de euros.
La iniciativa EUCOTTON, centralizada en la calidad y trazabilidad de la fibra, también impulsa prácticas sostenibles en la agricultura. Los cultivos europeos utilizan semillas 100% no transgénicas y aplican métodos de Gestión Integrada de Plagas para minimizar el uso de pesticidas, así como técnicas de control del agua para asegurar su uso eficiente y responsable.
En la reciente Phygital Sustainability Expo en Roma, un evento respaldado por varias instituciones internacionales como la UE, el Parlamento Europeo, la UNESCO y la FAO, entre otras, se resaltaron las cualidades sostenibles del algodón europeo. Antonios Siarkos, presidente de la European Cotton Alliance, presentó la iniciativa EUCOTTON en la ‘I Mesa Redonda Internacional sobre el Algodón: Del Campo a la Tienda’, destacando la trazabilidad y la sostenibilidad del producto europeo. Siarkos enfatizó la calidad del algodón europeo, producido de manera responsable y sostenible, y anunció la creación de una plataforma de trazabilidad que asegura el origen europeo de los productos a lo largo de toda la cadena de suministro.
En los próximos meses, EUCOTTON planifica actividades promocionales en Grecia, Italia, Francia y Alemania, continuando con su misión de concienciar sobre las propiedades sostenibles y de calidad del algodón europeo. El mencionado ‘study trip’ en Andalucía permitirá a importantes marcas de moda conocer de cerca los métodos de cultivo y producción sostenibles, fortaleciendo así el reconocimiento y el prestigio del algodón europeo en el ámbito internacional.
