El Instituto de Tecnología Química (ITQ), vinculado al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y a la Universitat Politècnica de València (UPV), lidera el proyecto europeo hyPPER. Este ambicioso plan se centra en el desarrollo de un sistema avanzado y sostenible para el almacenamiento y transporte de energía.
Iniciado a principios de año en Valencia, el consorcio del proyecto ha recibido una financiación de 2,5 millones de euros del programa Horizonte Europa y tiene una duración prevista de cuatro años. Se espera que con esta innovación se logre un 75 % de eficiencia energética global en el almacenamiento, lo que contribuirá de manera significativa a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
El objetivo principal de hyPPER es diseñar un reactor electroquímico que permita almacenar energía eléctrica renovable mediante el uso de moléculas orgánicas portadoras de hidrógeno (LOHC). Estas moléculas son capaces de absorber y liberar hidrógeno a través de reacciones químicas, lo que garantiza un almacenamiento seguro a largo plazo y facilita su transporte en estado líquido bajo condiciones normales.
José Manuel Serra, investigador principal del proyecto en el ITQ, subraya que la iniciativa aspira a transformar el sector energético. “El proyecto hyPPER pretende ofrecer soluciones eficientes para el almacenamiento y transporte de energía, equilibrando las fluctuaciones en la producción de energías renovables con las necesidades de consumo,” comenta. “La energía podrá utilizarse en el momento y lugar en que se necesite,” añade.
Una de las innovaciones más destacadas del proyecto es la posibilidad de integrar esta nueva tecnología de manera eficiente en plantas de energía renovable ya existentes. Esto optimiza tanto la sostenibilidad económica como ecológica, al centralizar en un único dispositivo todos los procesos de carga y descarga de las moléculas orgánicas portadoras.
El sistema desarrollado opera mediante un proceso que, en el modo de carga, realiza la electrólisis del agua y la hidrogenación in situ de la molécula portadora. Esto elimina pasos intermedios que podrían reducir la eficiencia energética. En el modo de descarga, se combinan la deshidrogenación de la molécula y la oxidación in situ del hidrógeno liberado, generando energía eléctrica en un solo paso.
Con esta innovadora tecnología, se anticipa no solo una alta eficiencia energética, sino también una solución efectiva al desafío global de sostenibilidad energética. Serra destaca que este enfoque une un diseño innovador en reactores con avances en catálisis molecular y tecnología de electrólisis.
El proyecto hyPPER ha reunido un consorcio internacional con la participación de ocho socios de diferentes países, como España, Noruega, República Checa y Suiza, lo que representa un importante avance en la búsqueda de soluciones energéticas más sostenibles.
