Los primeros y últimos meses de 2024 han estado marcados por un notable incremento en la acción regulatoria contra los corredores de datos de ubicación, quienes rastrean y venden la ubicación de los usuarios a través de aplicaciones instaladas en sus teléfonos inteligentes. En enero, la Comisión Federal de Comercio (FTC) tomó medidas enérgicas importantes, prohibiendo a las empresas X-Mode Social e InMarket la venta de datos de ubicación precisos. Esta prohibición ha sido considerada un paso significativo hacia la protección de la privacidad de los usuarios.
En diciembre, la FTC amplió su acción contra otros dos corredores de datos, Gravy Analytics (Venntel) y Mobilewalla, impulsando la prohibición de venta o divulgación de datos de ubicación de usuarios que visitan áreas sensibles, como clínicas de salud reproductiva o lugares de culto. Aunque en años anteriores la FTC había llevado a cabo acciones legales contra corredores de datos como Kochava, las prácticas invasivas han continuado proliferando. La creciente activación regulatoria del gobierno representa un avance positivo en la lucha por la privacidad en 2024.
Las autoridades han dejado claro que la información de ubicación es un dato personal sensible. Las empresas pueden recopilar esta información mediante diversas técnicas, incluyendo el uso de kits de desarrollo de software (SDKs) que envían grandes volúmenes de datos a los corredores. Además, algunos de estos corredores participan en subastas en tiempo real para obtener espacio publicitario, lo que les permite recoger información de ubicación valiosa. Aunque algunas aplicaciones piden permisos legítimos para acceder a la ubicación, muchos usuarios desconocen que sus datos son también compartidos con empresas que los rastrean.
Este año, importantes revelaciones han desentrañado el funcionamiento de la industria de corredores de datos, destacando la existencia de herramientas de seguimiento como Locate X, las cuales permiten a autoridades y empresas acceder a amplios volúmenes de datos de ubicación móvil. FOG Data Science, conocido por vender datos a la policía, también fue descubierto solicitando información sobre los médicos de sospechosos para rastrearlos a través de sus visitas médicas.
Además de las acciones de la FTC, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) ha propuesto una nueva regla destinada a combatir la industria de los corredores de datos. Esta reglamentación incluiría requisitos de consentimiento más estrictos y protección para los datos personales supuestamente desidentificados, apuntando a los abusos cometidos en la distribución de información sensible sobre miembros del servicio, veteranos y otros ciudadanos.
El año 2024 ha evidenciado un renovado interés regulatorio por proteger a los consumidores de prácticas que en el pasado habrían parecido inimaginables. La elaboración de registros detallados sobre los movimientos de la mayoría de las personas, disponibles a un costo irrisorio, es una realidad alarmante que ha comenzado a llamar la atención de los responsables políticos. Se espera que 2025 continúe esta tendencia hacia una mayor protección contra los peligros que representan los corredores de datos de ubicación.
