Un estudio reciente del Instituto de Investigación del Hospital del Mar ha revelado una conexión significativa entre la microbiota intestinal, la inmunoglobulina A (IgA) y la eficacia de las vacunas contra la neumonía. Publicado en la revista Science Advances, este trabajo subraya un hallazgo crucial: la ausencia de IgA puede perjudicar la respuesta del sistema inmunitario a las vacunas, en particular en individuos con inmunodeficiencia.
Los investigadores llevaron a cabo un análisis utilizando modelos de ratones modificados, enfocados en evaluar la respuesta a dos tipos de vacunas contra el neumococo, un patógeno conocido por causar neumonía y otras infecciones respiratorias. Aunque estas vacunas son en general efectivas, se observó que las personas con deficiencia de IgA no logran activar su sistema inmunitario de manera adecuada, lo que las deja expuestas a infecciones respiratorias graves.
La IgA desempeña un rol esencial en la regulación de la microbiota intestinal, asegurando su colonización beneficiosa en el organismo. Sin embargo, su ausencia puede resultar en la proliferación de bacterias intestinales fuera de los intestinos, lo que provoca una respuesta inmune desproporcionada y sostenida, agotando así las capacidades defensivas del cuerpo. Según el Dr. Andrea Cerutti, uno de los principales investigadores del estudio, la escasez de IgA reduce la eficacia de la vacuna al inducir una respuesta exagerada de otros anticuerpos, en particular la inmunoglobulina G (IgG).
El estudio también pone de relieve la importancia de considerar la deficiencia de IgA en los programas de vacunación, ya que los efectos adversos pueden aparecer desde la infancia. Los autores sugieren que podría ser beneficioso investigar la administración temprana de anticuerpos IgA en individuos con deficiencia, con el fin de mitigar la respuesta inmune excesiva y mejorar la eficacia de las vacunas.
Los resultados de este trabajo podrían tener importantes implicaciones para poblaciones vulnerables, como los adultos mayores de 65 años, a quienes se recomienda la vacunación contra el neumococo. Se ha mencionado que actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos para desarrollar tratamientos destinados a abordar la falta de IgA.
Este estudio se realizó en colaboración con varias instituciones de investigación internacionales, entre ellas el Vall d’Hebron Institut de Recerca y la Icahn School of Medicine at Mount Sinai en Nueva York, lo que resalta la relevancia global de la investigación en este campo.
