El Hospital del Mar ha asumido un papel protagonista como coordinador de un innovador estudio enfocado en el desarrollo de células madre de la sangre en laboratorio. Este ambicioso proyecto cuenta con una financiación de 10 millones de euros y se lleva a cabo en colaboración con el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras. Además, involucra a investigadores de renombradas instituciones de Finlandia, Países Bajos y Reino Unido.
Bajo el nombre de «MakingBlood», el proyecto busca establecer protocolos y sistemas que faciliten la generación de células madre hematopoyéticas de manera artificial. Estas células son fundamentales para la producción de sangre en los pacientes. Los fondos que hacen posible esta investigación provienen del European Research Council, la principal organización europea que respalda la investigación de vanguardia. De los recursos asignados, cerca de 3 millones de euros serán destinados a centros de investigación radicados en Catalunya.
La doctora Anna Bigas, quien encabeza el equipo del Hospital del Mar, señala que este proyecto no solo es una gran oportunidad sino también un reto significativo. Durante los próximos cinco años, los investigadores unirán fuerzas para emular el intrincado proceso natural de generación de células madre de la sangre, el cual ocurre mayormente en la médula ósea. La Dra. Bigas puntualiza que el equipo buscará primero comprender dicho proceso a fondo y luego reproducir cada etapa para crear una plataforma que facilite la producción de células madre.
El avance en la producción de células madre de calidad en laboratorios promete revolucionar el tratamiento de enfermedades hematológicas como las leucemias y anemias. Actualmente, el acceso a estas células depende de donaciones, situación en que aproximadamente un 25% de pacientes no encuentra un donante compatible. Con la plataforma desarrollada en este estudio, se podría ofrecer una solución a estos casos y abrir nuevas posibilidades en la producción de sangre.
El equipo del Hospital del Mar y el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras ya cuenta con una destacada trayectoria en este ámbito, habiendo realizado investigaciones previas sobre la generación de sangre en laboratorio. Han compartido hallazgos prometedores, como la identificación de importantes señales moleculares en este proceso, publicados en la revista Nature Communications.
Las ayudas ERC Grant, proporcionadas por el European Council of Research, son cruciales para el apoyo de investigaciones de alto nivel en Europa, contando con un presupuesto total superior a 16,000 millones de euros para el periodo 2021-2027. Esta nueva financiación alienta la posibilidad de avances significativos en el ámbito de la medicina regenerativa, impulsados por el proyecto «MakingBlood».
