Las agencias de las Naciones Unidas y sus socios humanitarios han intensificado sus esfuerzos en Jamaica, Cuba y otros países del Caribe tras la devastación causada por el huracán Melissa. Desde Kingston, Brian Bogart, director del Programa Mundial de Alimentos (PMA) para el Caribe, ha descrito la situación como “apocalíptica”, subrayando que en Black River, en el sur de Jamaica, el entorno se asemeja a una zona de guerra.
En este contexto, muchas familias se encuentran sin refugio adecuado y pasan las noches a la intemperie, aturdidas por la magnitud de los destruidos. El Hospital de Black River se ha visto sobrepasado por la cantidad de heridos, mientras un gran número de viviendas sigue inundado. Las prioridades inmediatas de los organismos internacionales incluyen restablecer el acceso vial a las comunidades aisladas y brindar asistencia alimentaria urgente. En colaboración con el gobierno jamaicano, el PMA ha comenzado a distribuir 5,000 kits de alimentos que se estima alimentarán a 15,000 personas durante una semana.
Bogart enfatizó la importancia de las acciones de preparación llevadas a cabo previamente y que han permitido una rápida movilización en este crítico momento. “El pueblo de Jamaica es increíblemente resiliente, pero su resiliencia necesita ser apoyada ahora”, declaró.
El sistema sanitario también enfrenta un gran desafío, con tres hospitales principales en condiciones críticas, lo que complica aún más la atención médica. Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que la red eléctrica ha sufrido daños significativos y carece de generadores, lo que agrava la situación. Ante esto, la OMS ha comenzado a despachar equipos médicos de emergencia y ha enviado 2.6 toneladas de suministros a Cuba, mientras que 5.5 toneladas están listas para ser enviadas a Jamaica.
Desde Puerto España, la capital de Trinidad y Tobago, Necephor Mghendi, representante de la Federación Internacional de la Cruz Roja, también destacó que se han identificado necesidades humanitarias urgentes tras una evaluación inicial. Los vientos destructivos, inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra han afectado a más de 6,000 personas, muchas de las cuales se encuentran en centros de evacuación tras perder sus hogares y medios de vida.
La Federación ha lanzado un llamamiento de emergencia de 19 millones de francos suizos para asistir a 180,000 personas en Jamaica, así como otro de 15 millones para apoyar a 100,000 en Cuba. La Cruz Roja Cubana ha asumido un papel protagónico en las operaciones de rescate y asistencia inicial. A pesar de que los sistemas de alerta temprana han logrado reducir el número de víctimas y mejorar la respuesta humanitaria, Mghendi hizo un llamado urgente al apoyo de la comunidad internacional para mantener los esfuerzos de ayuda en la región.
