En 2024, las asignaciones presupuestarias del gobierno para investigación y desarrollo (I+D) en la Unión Europea han alcanzado un total estimado de 127.916 millones de euros, lo que representa un 0,71% del Producto Interno Bruto (PIB) del bloque. Esta cifra indica un notable incremento del 3,4% en comparación con 2023, cuando los fondos destinados a I+D fueron de 123.675 millones de euros. Además, el aumento se vuelve aún más impresionante cuando se considera el crecimiento del 59,5% respecto a 2014, cuando las asignaciones eran de 80.175 millones de euros.
Un análisis reciente realizado por Eurostat muestra que, a nivel individual, las asignaciones para I+D se sitúan en 284,7 euros por persona en la UE, lo que representa un aumento del 57% con respecto a 2014, cuando se asignaban 181,3 euros por habitante. Las diferencias entre países son significativas: Luxemburgo lidera la lista con 759,2 euros por persona, seguido de Dinamarca con 586,8 euros y los Países Bajos con 542,7 euros. En el extremo opuesto, se encuentran Rumanía (19,1 euros), Bulgaria (38,3 euros) y Hungría (58,7 euros), que presentan las cifras más bajas en asignaciones per cápita.
Es importante destacar que las variaciones en las asignaciones per cápita pueden verse influenciadas por cambios en la población de cada país. Desde 2014 hasta 2024, todos los gobiernos de la UE han aumentado sus presupuestos de I+D, siendo Letonia el país que más ha incrementado el porcentaje, con un asombroso 313%, pasando de 19,1 euros a 78,9 euros per cápita. Otros países como Eslovenia y Lituania también han mostrado aumentos significativos, con incrementos del 252% y 197%, respectivamente.
En lo que respecta a la distribución de estas asignaciones, un 35,7% se destina a la generalización del conocimiento, financiado principalmente por un bloque de financiación pública conocido como fondos generales universitarios. Además, un 16,6% de los gastos en I+D se utilizan para otros tipos de avances en el conocimiento; un 9,4% se enfoca en producción industrial y tecnología; mientras que un 7,0% se asigna a la salud y un 6,1% a la exploración y explotación del espacio.
Este panorama refleja un creciente compromiso de la Unión Europea con la inversión en I+D, lo que podría tener un impacto positivo en el avance tecnológico y el desarrollo sostenible del continente.
