La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha emitido una alerta este viernes, instando a todos los países de América a intensificar sus actividades de vacunación y mejorar la vigilancia de enfermedades, tras un alarmante aumento de casos de sarampión en la región. Hasta el 8 de agosto de 2025, se han registrado 10.139 casos confirmados y 18 muertes relacionadas con esta enfermedad en diez países, lo que representa un incremento de 34 veces en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Según la OPS, la principal causa de estos brotes es la baja cobertura de vacunación, ya que el 71% de los casos se han dado en personas no vacunadas y un 18% de los infectados tienen un estado de vacunación desconocido. Aunque la cobertura para la primera dosis de la vacuna triple vírica (MMR) alcanzó un 89% en 2024, y la segunda dosis subió del 76% al 79%, ambos índices permanecen por debajo del umbral del 95% recomendado para prevenir brotes.
Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS, subrayó que el sarampión es una enfermedad evitable gracias a dos dosis de una vacuna segura y eficaz. Para contener la propagación del virus, enfatizó la necesidad urgente de que los países fortalezcan la inmunización rutinaria y realicen campañas de vacunación dirigidas a comunidades de alto riesgo.
Los datos revelan que Canadá es el país con el mayor número de casos, contabilizando 4.548 infecciones. Le siguen México, con 3.911 casos, y Estados Unidos, que reportó 1.356. Otros países con casos incluyen Bolivia, Argentina, Belice, Brasil, Paraguay, Perú y Costa Rica. Las muertes se han concentrado principalmente en México, donde la mayoría de las víctimas eran indígenas y tenían entre 1 y 54 años. También se han registrado muertes en Estados Unidos y Canadá.
Los brotes actuales están vinculados a dos genotipos del virus del sarampión, identificados en ocho países, siendo más comunes en comunidades menonitas en Canadá, Estados Unidos, México, Belice, Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay. La OPS destacó que, debido a la alta contagiosidad del virus, este se propaga rápidamente entre las poblaciones no vacunadas, especialmente entre los niños, aunque también ha habido un aumento de casos entre otros grupos demográficos.
Para mitigar esta crisis, la OPS ha establecido cooperación técnica directa en la región, apoyando la vigilancia, la investigación de casos, el diagnóstico de laboratorio y las campañas de vacunación en varios países. Se están implementando estrategias que incluyen el envío de expertos a México, Argentina y Bolivia, así como el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia y el trabajo con comunidades para contrarrestar la desinformación sobre las vacunas. Entre las recomendaciones críticas se destaca la necesidad de alcanzar una cobertura de vacunación del 95% con dos dosis, reforzar los sistemas de respuesta rápida y fomentar el involucramiento de las comunidades en riesgo para aumentar su comprensión sobre la salud y la importancia de la vacunación.
