En 2023, el 6,4% de los estudiantes de primaria en la Unión Europea (UE) aprendieron dos o más lenguas extranjeras, lo que representa un incremento de 1,8 puntos porcentuales en comparación con el 4,6% registrado en 2013. Luxemburgo se destacó notablemente, con el 78,9% de sus alumnos participando en el aprendizaje de múltiples idiomas, una cifra que supera con creces a la de otros países de la UE. Latvia, Grecia y Estonia siguen a Luxemburgo con porcentajes de 37,0%, 35,5% y 34,9% respectivamente.
Al observar la evolución en el período de 2013 a 2023, se aprecia que 15 naciones de la UE experimentaron aumentos en la enseñanza de lenguas extranjeras, aunque estos fueron de carácter modesto. Latvia lidera este avance, con un incremento de 22,1 puntos porcentuales, seguido por Finlandia con un incremento de 15,2 pp, Grecia con 9,6 pp y España con 8,3 pp. Sin embargo, en 8 países se registraron caídas, siendo Polonia (-6,5 pp) y Luxemburgo (-4,9 pp) los más afectados. Croacia y Bulgaria mantuvieron constante la proporción de alumnos que aprenden múltiples lenguas.
En el contexto de la educación secundaria inferior, el panorama también es notable. En 2023, el 59,5% de los estudiantes de este nivel estaban aprendiendo múltiples idiomas, un leve incremento desde el 58,4% en 2013. Finlandia lidera en este sector con un impresionante 97,8% de sus estudiantes en aprendizaje plurilingüe; otros países como Grecia, Italia, Malta, Estonia, Rumanía y Portugal también reportan altos porcentajes, que oscilan entre el 96,6% y el 93,2%. Por el contrario, Irlanda, Hungría y Austria presentan los niveles más bajos, con solo un 5,4%, 6,1% y 7,6% respectivamente.
Los incrementos observados en la enseñanza de lenguas en el nivel secundario han sido especialmente destacados en 11 países, con Czechia (+24,8 pp), Francia (+22,0 pp) y Bélgica (+18,2 pp) a la cabeza. Sin embargo, 16 naciones han experimentado descensos, siendo Polonia la más afectada con una caída dramática de 42,8 pp. Slovenia y Eslovaquia también reflejan descensos significativos.
Estos eventos coinciden con el Día Europeo de las Lenguas, que este año subraya que «los idiomas abren corazones y mentes». La creciente importancia de la competencia lingüística en Europa podría tener implicaciones duraderas en el futuro educativo y profesional de la juventud en la región.
