Recorrer España y descubrir a los 20,000 centenarios del país se ha convertido en una apasionante tarea para el renombrado cardiólogo Manuel de la Peña Alonso-Araujo. Este investigador ha logrado dar con un verdadero tesoro: los supercentenarios, seres humanos que superan los 110 años y que comparten no solo sus historias de vida, sino también valiosos secretos sobre la longevidad. En pocos días, los videos que documentan sus encuentros han capturado la atención de millones, alcanzando más de 6 millones de visitas en las redes sociales.
Una de las entrevistas más impactantes fue la realizada a María Luisa Merelles, quien está a punto de celebrar su 106 cumpleaños el próximo 15 de julio. Con una mente excepcionalmente activa, María Luisa ha enseñado al doctor De la Peña a jugar al solitario en su móvil y mantiene un dinámico contacto con sus amigas para disfrutar de una vida social plena. Ha vivido de manera inquebrantable a través de dos guerras mundiales y diversas pandemias, sin nunca temer a la muerte y valorando cada momento. El doctor describe su carisma y su mirada penetrante como un reflejo de su rica personalidad.
El legado de sabiduría que ofrecen los supercentenarios es vasto. Figuras como Jeanne Calment, la persona más longeva documentada, junto a otros como Kane Tanaka y Sarah Knauss, han dejado huella en la historia. Manuel de la Peña considera que la edad es en gran medida una barrera mental y a través de su obra «Guía para vivir sanos 120 años», busca inspirar a otros compartiendo relatos conmovedores y llenos de humanidad.
Lo que comenzó como una investigación profesional ha evolucionado en una vocación personal para De la Peña. A través de controles regulares de presión arterial y estudios de salud, ha encontrado que muchos de estos supercentenarios presentan niveles óptimos de colesterol y presión arterial, factores que contribuyen a su longevidad. Esta labor ha creado una comunidad entre ellos, quienes antes creían ser los únicos en alcanzar tales edades.
El impacto de su trabajo también se ha sentido en la comunidad médica, desafiando mitos y buscando garantizar la mejor atención para las personas mayores. Desde el Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social, De la Peña ha promovido un enfoque donde la investigación, la ciencia y el humanismo se fusionan, proponiendo humanizar la medicina y reconocer la riqueza que los mayores aportan a la sociedad. Su compromiso con el bienestar social y la longevidad le ha valido el reconocimiento como Embajador de la salud y de la vida.
