Una nueva era de inestabilidad global está intensificando los desafíos en la lucha contra el fenómeno del consumo de drogas, según el reciente informe Mundial sobre las Drogas de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). En 2023, alrededor de 316 millones de personas, excluyendo el alcohol y el tabaco, han consumido drogas, lo que equivale al 6% de la población de entre 15 y 65 años, un marcado aumento respecto al 5.2% registrado en 2013.
El cannabis continúa siendo la sustancia más consumida, alcanzando los 244 millones de usuarios. Las estadísticas también indican un significativo uso de opioides, que suma 61 millones de consumidores, seguidos por las anfetaminas con 30.7 millones, la cocaína con 25 millones y el éxtasis con 21 millones. La creciente inestabilidad y los conflictos en diversas regiones han llevado a que grupos vulnerables se vean aún más expuestos al problema, lo que podría elevar estas cifras en el futuro.
A pesar de que América Latina presenta un alto nivel de violencia delictiva, en gran parte debido al tráfico de drogas, Europa también ha visto un incremento en la violencia relacionada, impulsada por la influencia de grupos delictivos de los Balcanes. Esta situación ha distorsionado economías en diversas áreas de América Latina, comprometiendo inversiones y afectando el bienestar de las comunidades locales.
El informe también destaca las serias consecuencias medioambientales que conlleva la producción y cultivo de drogas, como la deforestación y la contaminación de los recursos naturales. Los grupos del crimen organizado se están adaptando y modernizando cada vez más para maximizar sus operaciones, especialmente apuntando a poblaciones vulnerables para aumentar su influencia.
Ghada Waly, directora ejecutiva de la UNODC, enfatizó la necesidad de mapear y entender la estructura de estos grupos para identificar sus debilidades y áreas de posible intervención. Esto requiere una inversión adecuada en tecnología y formación especializada para las fuerzas de seguridad.
El impacto en la salud pública es significativo. En 2021, casi medio millón de muertes y 28 millones de años de vida saludable perdidos fueron atribuibles a trastornos por consumo de drogas. Lamentablemente, solo una de cada 12 personas afectadas ha recibido tratamiento en 2023.
Waly instó a la importancia de invertir en prevención y en abordar las causas fundamentales del tráfico de drogas, a través de un enfoque integral que incluya la cooperación internacional y la creación de alternativas viables para las comunidades afectadas.
