Un equipo científico del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) está llevando a cabo un análisis de la concentración de mercurio en 58 especies de pescado y marisco que se consumen habitualmente en mercados locales de España, Italia y Francia. Tras evaluar más de 1300 ejemplares comprados en lugares como Menorca, Mallorca, Ibiza, Alicante, Ametlla de Mar, L’Ampolla, Génova, Civitavecchia, Alguer y Marsella, los investigadores han descubierto que 13 especies presentan concentraciones de mercurio siempre por debajo de los niveles recomendados como seguros por la Unión Europea.
“Consumir estas especies minimiza nuestra ingesta de mercurio, que es el precio a pagar al comer pescado. Además, estos peces tienen una buena cantidad de ácidos grasos insaturados, que son más beneficiosos desde un punto de vista nutricional”, explica Joan O. Grimalt, investigador del IDAEA-CSIC y autor principal del estudio.
El mercurio es un elemento tóxico que puede dañar los riñones, pulmones y el sistema cardiovascular y nervioso, especialmente en mujeres embarazadas y población infantil. Debido a sus propiedades físico-químicas, este metal puede desplazarse largas distancias y depositarse en ecosistemas acuáticos, de donde es absorbido por peces y otros organismos. La mayor parte del mercurio que ingiere la población humana proviene del consumo de pescado y marisco.
El estudio, publicado en la revista Environmental Pollution, revela que las especies con concentraciones de mercurio siempre por debajo de los límites recomendados son la sardina, boquerón, bacaladilla, caramel (o gerret), besugo, dorada, galán, salmonete de roca, serrano, corvallo, salpa, lampuga y calamar.
“Según estos resultados, las autoridades sanitarias deberían prestar especial atención a las especies de pescado y marisco con los niveles de mercurio más elevados y hacer las recomendaciones sanitarias preventivas adecuadas, especialmente para las mujeres embarazadas y los niños”, concluye Grimalt.
Es de particular relevancia notar que en peces de mayor tamaño se acumula más mercurio. Por ejemplo, estudios realizados por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) han detectado concentraciones más altas de este metal en el atún rojo, el pez espada y algunos tipos de tiburón.
