Las últimas actualizaciones sobre el huracán Melissa indican que los vientos han alcanzado velocidades de hasta 270 km/h, anticipándose una marejada ciclónica de 3,9 metros que afectará la nación insular del Caribe. Esta situación ha llevado a que un tercio de la isla experimente cortes de electricidad y los meteorólogos de Estados Unidos han calificado el fenómeno como «extremadamente peligroso y que pone en riesgo la vida».
En respuesta a esta grave crisis, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha comenzado a coordinar una operación de transporte marítimo desde Barbados. Esta operación incluye el traslado de suministros esenciales proporcionados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Se estima que se enviarán alrededor de 2000 kits de ayuda humanitaria una vez que se reabran los aeropuertos y mejoren las condiciones climáticas, según declaraciones del portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.
El huracán avanza lentamente hacia el noreste de Cuba, y se prevé que toque tierra durante la noche. Las autoridades de la región han preparado planes de evacuación para aproximadamente medio millón de personas, mientras que en Haití se ha declarado alerta roja en los departamentos de Sur y Grand’Anse, y otros lugares se encuentran bajo alerta naranja. Más de 3600 personas ya están en refugios de emergencia en el departamento de Grand Sud.
Las agencias de la ONU están tomando medidas preventivas significativas ante la inminente crisis. El PMA ha movilizado más de 800 toneladas métricas de alimentos para asistir a 86.000 personas en Haití durante las próximas dos semanas. Por su parte, UNICEF ha preparado agua y kits de saneamiento para aproximadamente 14,500 personas, mientras que el Fondo de Población de las Naciones Unidas ha almacenado kits de salud reproductiva para 5000 personas.
La situación es aún más compleja, ya que se proyecta que los vientos del huracán podrían alcanzar incluso los 280 km/h, superando las expectativas iniciales. Eric Falt, representante de la UNESCO en Jamaica, ha advertido sobre el peligro que representa la marejada ciclónica, capaz de elevar el nivel del mar entre tres y cuatro metros. Melissa es una tormenta de movimiento lento, lo que puede resultar en una acumulación significativa de agua en algunas áreas.
A pesar de los intensos esfuerzos por parte del Gobierno jamaicano y de la comunidad internacional para hacer frente a la crisis, Falt ha destacado que, en última instancia, la naturaleza decide su rumbo. Las agencias de la ONU continúan trabajando en estrecha colaboración para ajustar sus estrategias a medida que la situación evoluciona.
