El Hospital del Mar ha dado inicio a un innovador ensayo clínico internacional que tiene como objetivo evaluar la eficacia de la estimulación eléctrica de la médula espinal en combinación con terapia ocupacional en personas que padecen esclerosis múltiple. Este estudio contará con la participación de ochenta pacientes de diversas instituciones, entre ellas el Hospital Clínic de Barcelona, el Hospital de Sant Pau y el Erasmus University Medical Center de Rotterdam. La investigación busca determinar si esta combinación de tratamientos puede mejorar el control sobre las manos y brazos de los afectados, facilitando su vida diaria.
El ensayo, que comenzó en octubre, se lleva a cabo bajo un diseño aleatorizado y doble ciego, lo que implica que un grupo de control recibirá un placebo. La financiación está a cargo de la Start2Cure Foundation, con el apoyo adicional de la Fundación GAEM, dedicada a la esclerosis múltiple. Los primeros resultados del estudio se esperan en poco más de un año, y si son positivos, existe la posibilidad de que la terapia combinada se implemente rápidamente en la práctica clínica.
Para llevar a cabo el ensayo, se utilizará el dispositivo SCONE™ (Spinal Cord Neuromodulator), desarrollado por la empresa estadounidense Spine X, conocido por su eficacia en el tratamiento de la incontinencia urinaria en pacientes con daño neurológico. Este método no invasivo utiliza electrodos que generan impulsos eléctricos en la médula espinal a través de la piel, un procedimiento generalmente bien tolerado por los pacientes y que se puede realizar de manera ambulatoria.
Las sesiones de terapia ocupacional formarán parte fundamental del enfoque del ensayo. Durante un período de tres meses, los pacientes recibirán tratamientos específicos, pudiendo alternar entre la estimulación medular y su ausencia. El Dr. Pablo Villoslada, jefe del Servicio de Neurología del Hospital del Mar y responsable del estudio, señala que esta forma de estimulación activa áreas de la médula relacionadas con el control motor, lo que podría posibilitar la recuperación de funciones previamente perdidas por los pacientes.
La Dra. Anna Guilén-Solà, del Servicio de Medicina Física y Rehabilitación, subraya la relevancia de combinar la terapia ocupacional con la neuromodulación para mejorar la recuperación funcional en trastornos neurológicos. Esta investigación se enfoca en actividades cotidianas como el uso de teléfonos móviles, computadoras y utensilios para comer, con el propósito de no solo mejorar la funcionalidad, sino también la calidad de vida de los pacientes.
El proyecto se enmarca dentro de las iniciativas del nuevo Centro de Enfermedades del Cerebro con Neuromodulación del Hospital del Mar, que se dedica a investigar y aplicar técnicas de neuromodulación para abordar diversas patologías neurológicas, incluyendo la estimulación magnética y ultrasonidos focalizados.
