Los profesionales de la salud en Europa, incluidos médicos y enfermeros, se encuentran en una situación crítica que afecta gravemente su salud mental y bienestar, según una reciente encuesta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que coincide con el Día Mundial de la Salud Mental. Este estudio, titulado «Salud Mental de Enfermeras y Doctores», es el más extenso realizado hasta la fecha, con más de 90,000 respuestas recogidas en 27 países de la Unión Europea, además de Islandia y Noruega.
Los resultados son alarmantes. Uno de cada tres profesionales ha sido víctima de acoso o amenazas violentas en su entorno laboral en el último año. Además, el 10% ha enfrentado violencia física o acoso sexual. Las condiciones laborales están marcadas por la inestabilidad; uno de cada cuatro médicos trabaja más de 50 horas a la semana, y un 32% de los médicos y un 25% de los enfermeros están bajo contratos temporales. Esta precariedad laboral se traduce en ansiedad acerca de la seguridad de su empleo.
Particularmente inquietante es que el 33% de estos profesionales reporta síntomas de depresión o ansiedad. La encuesta revela que la prevalencia de pensamientos suicidas entre estos trabajadores es el doble que en la población general. El informe detalla que uno de cada diez profesionales ha tenido pensamientos de «estar mejor muerto» en las dos semanas previas a la encuesta, resaltando un riesgo alarmante de comportamientos suicidas futuros.
A pesar de las adversidades, muchos de los encuestados siguen encontrando un sentido de propósito en su labor. Tres de cada cuatro médicos y dos de cada tres enfermeros manifiestan que su trabajo les resulta significativo. Sin embargo, este compromiso no puede ocultar el sufrimiento que experimentan. La residente de radiología en Francia, Mélanie Debarreix, destacó la necesidad de aplicar rigurosamente las normativas laborales y asegurar recursos suficientes para proteger la salud mental del personal.
El informe también revela que un 11% a un 34% de los trabajadores de la salud están considerando dejar sus puestos, lo que podría tener repercusiones severas en la atención a los pacientes, alargando tiempos de espera y reduciendo la calidad del servicio. Anteriores estudios de la OMS ya habían advertido sobre la inminente escasez de alrededor de 940,000 trabajadores de salud en Europa para 2030.
Para hacer frente a esta crisis, la OMS propone un conjunto de siete acciones políticas urgentes. Estas incluyen la implementación de una política de tolerancia cero hacia la violencia, la mejora de la flexibilidad en los turnos, la gestión adecuada de las horas extras, la reducción de las cargas de trabajo, y el acceso facilitado a recursos de salud mental. La OMS subraya que mejorar las condiciones laborales es fundamental para atraer y retener a los trabajadores de salud, así como para asegurar la calidad y sostenibilidad de la atención médica en el futuro.
