Los agricultores de Haití se enfrentan a una crisis profunda marcada por desafíos políticos y climáticos, además de un problema crítico: la escasez de semillas de calidad. En el país, las semillas disponibles suelen tener tasas de germinación que apenas alcanzan el 40 o 50 %, lo que repercute negativamente en el rendimiento de las cosechas y compromete la subsistencia de los productores.
Para hacer frente a esta problemática, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha establecido una colaboración con el Ministerio de Agricultura de Haití. El objetivo es mejorar la calidad de las semillas mediante la creación de bancos de semillas artesanales, que son gestionados por los propios agricultores. Estos bancos se centran en cultivar semillas de alta calidad que se adapten mejor a las condiciones locales.
Pierre-Frantz Jacques, un agricultor jubilado y director del proyecto del banco de semillas, subraya que la inferioridad de las semillas es un factor determinante que afecta la producción agrícola en el país. En la actualidad, Haití cuenta con más de 200 de estos bancos, cuyo propósito no solo es mejorar la calidad de las cosechas, sino también reducir la dependencia en las importaciones de semillas y alimentos.
La situación alimentaria en Haití es alarmante, ya que más de la mitad de la población se encuentra en condiciones de inseguridad alimentaria extrema. A esto se suma el aumento de la violencia armada, lo que amenaza aún más la producción agrícola. En este contexto, los bancos de semillas se presentan como un recurso crucial para potenciar la productividad y mejorar la seguridad alimentaria en las comunidades más vulnerables.
Desde el devastador terremoto de 2010, que dejó huellas profundas en el país, la FAO ha implementado estrategias de recuperación que priorizan la resiliencia del sector agrícola. Ha quedado claro que los sistemas de semillas eran insuficientes y se han intensificado los esfuerzos para establecer bancos que ofrezcan una mayor diversidad y calidad.
El trabajo de la FAO no se limita a la mejora de semillas; también incluye la capacitación de agricultores en mejores prácticas de cultivo y gestión financiera. Jacques indica que muchos agricultores prefieren sembrar especies locales, que están bien adaptadas a su entorno, lo que no solo mejora la cosecha, sino que también revaloriza sus tradiciones agrícolas.
Además, la FAO proporciona equipamiento para asegurar la correcta conservación de las semillas, un aspecto vital en un país que enfrenta frecuentes crisis climáticas. Esta capacidad para resguardar sus reservas de semillas permitirá a los agricultores mantener su producción, incluso en circunstancias adversas.
A pesar de los enormes desafíos y la continua amenaza de la violencia, Jacques afirma que estas pequeñas pero significativas mejoras pueden tener un impacto duradero en la autonomía y la seguridad alimentaria de Haití. La resiliencia, como destaca Pierre Vauthier, representante de la FAO en el país, no solo permite a las comunidades recuperar su dignidad, sino que también las empodera para ser protagonistas activos en la construcción de su futuro.
