La situación de los niños en los conflictos armados ha mostrado un deterioro alarmante en los últimos años, con un notable aumento en el número de víctimas involucradas en el reclutamiento y uso de menores por parte de grupos armados no estatales. Un reciente informe titulado «Atrapados en las redes del conflicto: aumento del reclutamiento de niñas y niños» señala que esta tendencia se ha intensificado y se prevé que se agrave aún más en 2025, en un contexto preelectoral.
Scott Campbell, representante en Colombia del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, expresó su preocupación por el creciente reclutamiento de infantes y adolescentes, fenómeno que se ha visto exacerbado por el uso de las redes sociales. Plataformas como TikTok y Facebook están siendo utilizadas por estos grupos para entablar conversaciones con menores, las cuales en muchas ocasiones culminan en su reclutamiento.
Los grupos armados no solo intentan persuadir a los menores sobre las aparentes ventajas de unirse a ellos, sino que también divulgan información logística relacionada con el proceso de incorporación. Además, en varias cuentas de redes sociales se está normalizando la violencia, promoviendo actividades delictivas y facilitando intentos de reclutamiento.
El informe indica que durante el primer trimestre de 2025 se verificaron 51 casos de menores reclutados. Desde 2022 hasta 2024, se registraron 788 alegaciones de violaciones graves a los derechos de la infancia en el marco del conflicto armado, de las cuales se confirmaron 658. Los niños pertenecientes a comunidades indígenas y afrodescendientes han mostrado una especial vulnerabilidad; el 48,3% de las víctimas verificadas forman parte de estos grupos.
Además, el documento revela que un 39,7% de las víctimas en el mismo periodo fueron mujeres y adolescentes, quienes enfrentan tanto violencia de género como acosos con fines sexuales. La expansión de la violencia por parte de grupos armados ha incrementado su capacidad de control territorial y ha alterado las dinámicas relacionadas con el narcotráfico.
Ante esta alarmante realidad, el informe sugiere diferentes recomendaciones, como el refuerzo de la protección de los derechos humanos de los menores, atención prioritaria a los más vulnerables y la necesidad de una desmovilización y reintegración efectiva de aquellos que hayan sido reclutados. Asimismo, se insta a las plataformas digitales a adoptar una mayor diligencia para identificar los riesgos asociados con su uso en el reclutamiento de menores.
